一、繁华的都市生活
1、北宋时的开封、南宋时的临安、元朝的大都，都是当时世界上著名的大都市。
2、在北宋的开封，最为繁华的是大相国寺，每月举行多次庙会。
3、热闹的瓦子：
随着城市的繁荣，宋代的市民阶层不断壮大，市民文化生活也丰富起来。北宋开封城内有许多娱乐兼营商业的场所，叫做"瓦子"。瓦子中圈出许多专供演出的圈子，称为"勾栏。南宋临安的文化娱乐业更为发达。
4、宋元时期戏剧表演的主要形式是杂剧，杂剧形成于宋代，元朝建立后，元杂剧在以大都为中心的北方地区兴盛起来。
5、今天的传统节日如春节（放鞭炮、贴对联等活动）、元宵节、中秋节等，在宋代都有了。
二、宋词
词是一种新体诗歌，句子有长有短，也称长短句，便于歌唱。词在唐朝时已经出现，经五代到两宋，得到很大发展，成为宋代主要的文学形式之一。
三、元曲
元朝戏剧空前发达，出现了元曲。元曲包括散曲、杂剧和南戏等。元代最优秀的戏剧家是关汉卿，代表作是悲剧《窦娥冤》。
与关汉卿齐名的杂剧家还有马致远、郑光祖、白朴、王实甫等。关汉卿、马致远、郑光祖和白朴四人，在明代以后被誉为"元曲四大家"。