《美国2000年教育纲要》中，首次将地理列为学校5门核心课程之一，要求学生到2000年能在5门挑战性科目上显示出竞争力;指出地理必须教会学生参与全球经济竞争、确保全球环境质量、理解其他地域文化所需的世界知识;地理在中小学教育体制中的角色是帮助学生成为负责任的公民，为未来学习和成功就业作好准备。我国颁布了《基础教育课程改革纲要﹙试行﹚》，从课程目标、内容等方面提出了改革的着眼点和最终目标——“为了中华民族的复兴，为了每位学生的发展”。教育部已公布义务教育阶段《地理课程标准》﹙实验稿﹚，更明确地提出了初中地理的教学目标：“学习对生活有用的地理;学习对终身发展有用的地理。”这是时代赋予地理的责任，这是国家对教育行业的标准，体现了国家的意志。
打着为学生减负的幌子，削减了地理的课时，甚至根本不开地理课。国家的标准成了一纸空文，学校的素质教育大打折扣。为了国家的大政方针，为了维护法律的严肃性，为了学生的全面发展，荆州市政府高瞻远瞩恢复了中断五年之久的地理中考，全市初中学校随即配齐了教师，开足了课时。荆州市政府的这一举措，顺应了历史潮流，符合科学发展观的要求，大快人心。
但由于自2004年以来中断了地理中考，许多学校的地理教师流失严重，合格的地理教师严重不足，因此，把握初中地理的教学方向，掌握初中地理中考复习备考的深度和广度就成了许多地理老师的难题。荆州市东方红中学是一所完全中学，地理教师配备完整，地理课程开设齐全，初中地理教学研究一直坚持不断，探索了一套初中地理教学经验。总结起来就是：站在素质教育的高度，用初中地理素质教育目标来指导地理 ;从课程改革的角度，用高中地理课改方向和 改革趋势来引导地理中考备考。
用初中地理素质教育目标来指导地理中考备考
初中地理课程关于地理素质包括哪些方面呢?根据教育部《全日制义务教育地理课程标准》我们可以总结出以下三个方面：一是地理知识素质教育，是指通过地理教学，让学生掌握那些在地理科学知识体系中处在基础地位的知识;二是地理能力素质教育。是指通过地理教学，掌握地理思维能力、操作能力和应用能力等，能运用地理知识处理和解决所遇到的地理问题;三是地理品德素质教育，是指让学生在学习地理知识和培养能力的过程中形成正确的道德行为准则，并用于规范其行为的教育。
如果我们用《全日制义务教育地理课程标准》中的地理素质目标来分析新课标《初中地理》﹝人教版﹞的内容，就能清晰地找到初中地理备考的方向，准确地把握地理中考的深度和广度。
一、从地理知识素质来看，大致可分四类
一熟知的地理常识：地球的基本知识，电子地图、遥感图像等在生产、生活中的应用;知道我国民居、服饰、饮食的地方特色;记住我国的领土面积;说出我国人口数量。
二准确描述的地理事实：描述我国地形、地势的主要特征;说出我国气候的基本特征及影响因素;叙述我国主要河流的基本概况;对照地图说出我国的地理位置及特点;指出34个省级行政区;对照地图说出我国少数民族分布特征;说出我国农业分布概况;说出我国工业地理分布;比较不同交通运输方式的特征，对照地图我国交通运输网络大致分布;对照地图说出七大洲、四大洋的地理分布和概况;对照地图说出世界人口增长和分布的特点;对照地图说出世界主要语言、三大宗教的分布;举例说明人口问题对环境及社会、经济的影响;举例说出聚落与环境的关系;区别天气与气候。
三掌握的地理规律：四季和五带;我国主要自然资源的时空分布特点及其对社会经济发展的影响;对照地图说出世界主要气候的分布，举例分析纬度位置、海陆分布、地形等对气候的影响，举例说明气候对生产和生活的影响。
四知道的原理：板块构造的基本内容，简要分析著名山系、火山、地震分布与板块构造的关系。
二、从地理能力素质来看分三种
一绘制应用地图的能力：常用地图的判读;等值线图的判读等高线图、地形剖面图、等压线图、等温线图、等降水量图;绘制气温曲线图、降水量柱状图、地形剖面图;学会扇形图的识别和绘制。
二地球仪的运用能力：运用地球仪，说出经线与纬线、经度与纬度的划分;用经纬网确定任意地点的位置;用地球仪演示地球的自转和公转。